Johann Michael von Selow: Ein Meister des Barockglaskunstwerks
Johann Michael von Selow (c. 1704/5 – 1767) bleibt eine Figur verschwommener Erinnerung, doch sein Beitrag zum künstlerischen Landschaft Braunschweig und darüber hinaus ist unbestreitbar. Aktiv hauptsächlich zwischen 1755 und 1767 prägte Selow die Kunstgeschichte Braunschweig und etablierte einen Werkstattbetrieb, der Meisterwerke gefeiert wurde, die während des Barock über ganz Europa hinweg beeindruckten. Über seine Biografie gibt es nur wenige Informationen – größtenteils aufgrund von unvollständigen Archivaufzeichnungen – dennoch haben Wissenschaftler ein Bild eines Künstlers gezeichnet, der tief in Tradition verwurzelt ist und gleichzeitig innerhalb seiner Zeit außergewöhnlich innovativ war.
Frühes Leben und Ausbildung
Die präzise Datierung seines Geburtstages ist rätselhaft; Schätzungen legen ihn um 1704 oder 1705 in Braunschweig, Deutschland, nahe. Er absolvierte eine Lehre bei Johann Georg Wolffram, einem renommierten Bildhauer dessen Werkstatt ein Nährboden für künstlerische Experimente darstellte. Wolffram vermittelte Selow ein tiefes Verständnis für klassische Skulptur und die Techniken des Stein- und Holzbildhauens – Fähigkeiten, die ihm für seine spätere Tätigkeit zugute kamen. Diese Ausbildung prägte seinen späteren Stil maßgeblich und ermöglichte ihm eine außergewöhnliche künstlerische Umsetzung.
Das Braunschweig Atelier
Selow gründete sein eigenes Atelier in Braunschweig kurz nach seiner Hochzeit mit Anna Berijder im Jahr 1741. Dieser Betrieb erlangte schnell Ruhm für seine Produktion außergewöhnlicher dekorativer Objekte, insbesondere solcher, die die faszinierende Kunst des Glasglaskunstwerks einfügten. Die Förderung von Carl I., Herzog von Braunschweig und Lüneburg, förderte das Wachstum des Ateliers und ermutigte Selow dazu, die Grenzen künstlerischer Konvention zu überschreiten. Durch diese Unterstützung konnte sich sein Werkstattbetrieb erheblich erweitern und einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung der Braunschweiger Kunst leisten.
Technik und Innovation
Selows Signaturstil zeichnete sich durch eine außergewöhnliche Meisterschaft im Glasglaskunstwerk aus – eine Technik, die darin bestand, tausende kleine Perlen auf komplizierte Formen zu bringen, um beeindruckende Detailgrade zu erreichen. Diese Methode, die in Braunschweig Mitte des 18. Jahrhunderts populär wurde, stellte einen bedeutenden Bruch mit konventionellen bildhauerischen Ansätzen dar. Anders als Stein oder Holzbildhauerei erlaubte Glasglaskunst eine ungeheure Texturvielfalt und visuelle Intensität, was zu Skulpturen führte, die wie schimmernde Schuppen von Serpenti anschauten. Selow entwickelte diese Technik weiter und perfektionierte sie kontinuierlich – ein entscheidender Faktor für seinen künstlerischen Erfolg und seine Fähigkeit, einzigartige Werke zu schaffen. Er gilt als Pionier dieser Methode und prägte damit einen wichtigen Abschnitt der Bildhauerkunst des Barock.
Bekannte Werke und Vermächtnis
Selows Werk umfasst monumentale Ürnchen, die mit aufwendigen Emaille-, Perlmutt- und Glasgläsern geschmückt waren – Stücke, die exemplarisch für den Glanz und die Raffinesse der Braunschweiger Kunstszene sind. Sein Meisterwerk ist „Papagei auf einem Ast“, eine lebendige Darstellung eines Papagei auf einem Zweig, ausgeführt in außergewöhnlichem Glasglaskunstwerksdetail. Dieses Werk befindet sich im Victoria & Albert Museum, wo Kuratoren beschreiben, dass Selows Technik „die Werkstattarbeiter dazu brachten, die Perlen mit Leinenfaden zu verknoten und sie auf Kartonmuster zu verteilen“. Diese Darstellung ist ein beeindruckendes Beispiel für seine künstlerische Kreativität und sein außergewöhnliches Können. Durch seine Förderung der Glasglaskunst und seinen Einfluss auf junge Künstler wird Johann Michael von Selow weiterhin als eine zentrale Figur in der Kunstgeschichte des Barock angesehen. Er gilt als einer der bedeutendsten Bildhauer seiner Zeit und hinterließ ein beeindruckendes künstlerisches Erbe, das bis heute bewundert wird.
