Roe Ethridge ist ein postmodernistischer Kommerzial- und Kunstfotograf, der dafür bekannt ist, die plastische Natur der Fotografie zu erforschen – die Art und Weise, wie Bilder leicht repliziert und neu kombiniert werden können, um völlig neue visuelle Erfahrungen zu schaffen. Er adaptiert oft bereits veröffentlichte Bilder und fügt ihnen neue, skulpturale Simulationen der Realität hinzu oder erschafft alternativ hochstilisierte Version aus klassischen Kompositionen, wie etwa das Stillleben einer Schale mit schimmeligem Obst, das auf dem Cover des Vice Magazine erschien, sowie Landschaften und Porträts mit überraschenden Elementen. Nach seiner Teilnahme an der Whitney Biennial 2008 wurden seine Arbeiten von mehreren führenden öffentlichen Museen erworben, darunter das Museum of Modern Art, das Institute of Contemporary Art in Boston, das Museum of Contemporary Art in Los Angeles und die Tate Modern. Im Jahr 2010 wurde sein Werk in die Ausstellung „New Photography“ zum 25. Jubiläum des MoMA aufgenommen.
Geboren 1969 in Miami, Florida, wuchs Roe Ethridge im Raum Atlanta, Georgia, auf. Er besuchte die Florida State University und schloss sein Studium an dem Atlanta College of Art mit einem BFA in Fotografie ab. 1997 zog er nach New York City und begann seine Karriere in der kommerziellen Fotografie, wobei er im Laufe der Zeit Katalogbilder, Editorials und Modeaufnahmen lieferte und für Publikationen wie das New York Times Magazine, Allure, Spin, Vice und Wired arbeitete. Im selben Jahr seines Umzugs hatte er auch seine erste Einzelausstellung in Zürich, Schweiz, und nahm an der Atlanta Biennial im Nexus Contemporary Art Center teil. Beim Fotopreis-Wettbewerb der Deutsche Börse 2ng 2011 ernannte ihn die Jury zu einem der vier Finalisten.
Im Jahr 2002 heiratete Ethridge das Model Nancy Hagen. Sie leben in Rockaway Beach, Queens, und sein Studio befindet sich in Brooklyn, NY.
„Der amerikanische Fotograf Roe Ethridge wurde mit seinen serenität, aber subversiven Porträts, Stillleben und Landschaften zu einer anerkannten Kraft in der Welt der bildenden Kunst.“ - James Lim, New York Magazine, 2012
Ethridge gilt weithin als beeinflusst von namhaften Fotokünstlern wie Thomas Ruff, Michael Schmidt und Christopher Williams. Kritiker haben häufig seinen nahtlosen Wechsel zwischen kommerziellen Aufträgen und der Kunstfotografie hervorgehoben. Als kommerzieller Fotograf, dessen Arbeit weit über Beiträge zu Magazin-Editorials hinausgeht, reicht sein Kundenstamm von der Modebranche, einschließlich Balenciaga und Kenzo, bis hin zu Unternehmen wie Goldman Sachs. Er nutzt oft seine eigenen Arbeiten als kommerzieller Fotograf – ebenso wie Zeitungs-, Katalog- und Stockfotografie – für seine Museums- und Galeriepräsentationen. Den Kuratoren des MoMA zufolge: „Die Bilder gewinnen ihre Bedeutung durch die markante Art und Weise, wie sie in nichtlinearen narrativen Strukturen neu angeordnet, sequenziert und arrangiert wurden. Seine Drucke variieren stark in Maßstab und Ausgangsmaterial. Durch das Kombinieren und Rekombinieren bereits rekontextualisierter Bilder untergräbt Ethridge zugleich die ursprünglichen Rollen der Fotografien und erneuert ihre Bedeutungsmöglichkeiten.“
Von 2005 bis 2010 wurde Ethridge damit beauftragt, den Bau der 200 West Street, des Hauptsitzes von Goldman Sachs in Lower Manhattan, zu fotografieren.
Im Jahr 2009 kehrte Ethridge nach internationalen Dreharbeiten für sein Projekt „Rockaway“ zu einem studiobasierten Ansatz zurück. In seiner Serie „Interiors“ aus dem Jahr 2 012 untersucht er die weite Welt des persönlichen Raums, mit Bildern seines eigenen Zuhauses und Studios, Magazinaufnahmen von inszenierten Schlafzimmern, die von der Vorstadtästhetik inspiriert sind, sowie Plakatwerbung.
Im Jahr 2014 wurde Ethridge von dem Automobilhersteller Mercedes-Benz beauftragt, „Sets the Standard“ zu regissieren, einen dreiminütigen Kurzfilm mit der Schauspielerin Tilda Swinton in der Rolle der Fahrerin eines S-Klasse Coupés.
Ethridges Werk wurde in den USA und international gezeigt, unter anderem bei: Greater New York, MoMA PS1 (2000), The Americans, Barbican Centre, London (2001), Hello My Name Is…, Carnegie Museum of Art (2002), Momentum 4: Roe Ethridge, Institute of Contemporary Art, Boston (2005), Whitney Biennial (2008), New Photography 2010: Roe Ethridge, Museum of Modern Art, New York (2010) und Les Rencontres d'Arles, Frankreich (2011). Eine große Retrospektive seiner Arbeit, kuratiert von Anne Pontégnie, begann im Le Consortium Dijon, Frankreich, und wurde im M - Museum Leuven, Belgien, eröffnet.
Nachdem er durch die Teilnahme an der Whitney Biennial 2008 beträchtliche Aufmerksamkeit erlangt hatte, wurden seine Fotografien von mehreren Museen für moderne Kunst erworben, darunter:
Anmerkungen

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